Mai nở dưới Sao: Chương 5: Nhiệm vụ ở Kon Chư Răng - Phần 8
Giữa rừng sâu heo hút, tiếng thở hổn hển đầy mệt nhọc của hai đứa trẻ dồn dập lan tỏa. Yang cõng Sao trên lưng, gắng sức phi qua những chạc cây to lớn. Đám dây leo giăng mắc chằng chịt khắp các lối đi, chẳng khác nào những sợi tơ nhện khổng lồ màu diệp lục, không ngừng níu giữ bước chân cậu.
- Ha ha!
Tiếng cười khoái trá của một tên phản loạn vang lên. Hắn
chẳng biết từ đâu xuất hiện, đáp xuống trước mặt Yang.
- Hai con chuột nhắt!
Một đám khác cũng nhanh chóng đuổi kịp, chúng bao vây hai
đứa trẻ, vẻ mặt tên nào cũng ngạo mạn.
- Chết tiệt.
Yang chửi rủa.
- Anh Yang…
Sao sợ sệt nhìn quanh, em không hiểu tại sao lại bị đuổi
kịp. Đôi mắt to tròn rơi lên những bộ mặt man rợ. Giống quá! Bọn chúng giống hệt
những kẻ xấu mà em đã từng gặp lúc trước.
Sao run rẩy ôm lấy vai. Bọn chúng giống tên buôn người,
giống kẻ bắt cóc, giống bà nội và cô Ngang… Ánh mắt của chúng lóe lên tia sáng
sắc lạnh, ghê tởm, ác độc… Hóa ra người xấu đều có cùng một vẻ mặt như nhau.
- Sao, em yên tâm, ta đã hứa với Vương sẽ bảo vệ em.
Yang nhìn sang em, trấn an:
- Vương đã cứu ta và cứu nữ thần, ta mang ơn ngài vô
cùng. Cho dù hôm nay có phải bỏ mạng thì ta cũng sẽ bảo vệ em cho bằng được. Đó
là lời hứa danh dự của ta với Vương!
- Yang…
Sao gọi tên cậu, lòng run lên.
Lời nói của Yang như một ngọn lửa, thắp sáng tâm trí rối
bời của em.
Phải, lời hứa danh dự.
Không chỉ có Yang hứa với Mai Lang mà em cũng hứa với
ngài ấy nữa. Em hứa rằng sẽ mạnh mẽ. Sao nhoẻn cười. Nếu em vẫn sợ sệt như em của
trước đây thì thật tệ hại. Những gì mà em đã nói chẳng lẽ đều là lời giả dối cả
sao? Em ngẩng lên, nhìn đám phản loạn một lần nữa. Ánh mắt ấy không còn nỗi sợ,
ánh mắt ấy kiên định lạ thường.
- Anh Yang, sẽ chẳng ai phải chết cả.
- Sao…
- Chúng ta, em và anh, sẽ chiến thắng chúng.
Em quyết liệt.
- …
Yang lặng đi.
Ha… Sao… Em thật là.
Em lại biến anh thành kẻ ngốc nữa rồi. Phải, em nói đúng.
Cả anh và em đều sẽ sống sót và rời khỏi đây!
Yang rút ống xì đồng đeo bên hông ra, dặn dò Sao:
- Bám cho chắc đấy!
Sao dạ lên một tiếng, ôm chặt lấy cổ cậu. Yang nhảy lên
những tán cây, xoay ống xì đồng, điêu luyện thổi kim tiêu về phía chúng. Bọn phản
loạn thấy cậu hành động, chúng đương nhiên cũng không đứng yên. Hai bên giao
tranh quyết liệt. Một hai tên lính đã bị kim tẩm độc của Yang thổi trúng, ngã
lăn ra đất.
- Chết đi!
Tên lính bổ rìu về phía hai đứa. Yang nhảy lên phía trước
né tránh. Sao cởi chiếc guốc mộc đeo dưới chân ra, trong lúc Yang thuần phục di
chuyển qua khe hở giữa những tên lính, em linh hoạt tát guốc vào mặt chúng.
- Oách!
Vô số tên lính đau đớn ré lên.
Guốc mộc vốn dày, đặc nguyên khối, lại kết hợp với lực
tay của Sao và lực di chuyển của Yang, tát thẳng vào phần cơ mềm hai bên má thì
có thể khiến kẻ địch rớt răng như chơi.
- Hay lắm Sao!
Yang khen ngợi, cậu càng hào hứng hơn, phấn khởi lao về
phía trước.
- Giống như đập chuột thôi mà!
Sao bật cười.
Bọn lính đuổi theo hai đứa đều là tàn quân bị bỏ lại, vì
vậy số lượng cũng không nhiều lắm, có lẽ tầm hơn mười tên. Sau những lần thổi ống
xì đồng của Yang và múa guốc của Sao, bọn chúng đều gục cả.
- Phù!
Yang thở phào, nhảy lên một cành cây và bỏ Sao xuống để
nghỉ ngơi một chút.
Sao quỳ trên thân cây, nhìn những tên lính nằm bất động
dưới kia rồi lại nhìn ống xì đồng trên tay Yang, ngạc nhiên:
- Đó là gì vậy ạ? Thật lợi hại.
- À…
Yang vừa lau mồ hôi vừa giải thích:
- Đây là vũ khí anh làm ra để săn bắn thú rừng. Những mũi
kim kia được tẩm chất độc lấy từ nhựa cây Sui[1].
- Nhựa cây Sui?
- Ừ. Đáng lẽ chỉ dùng để săn thú nhưng bọn khốn này ác độc
quá, anh phải trừng trị chúng thôi!
Nghỉ mệt một chốc, cậu lại cúi xuống, cõng Sao lên. Hai đứa
trẻ tiếp tục phi về phía trước. Dù chẳng biết sẽ phải đi đến bao giờ nhưng
chúng đã mặc định rằng phải đi càng xa càng tốt. Chỉ cần chúng có thể tự bảo vệ
được tính mệnh của mình thì chúng cũng sẽ bớt được một phần gánh nặng cho Mai
Lang Vương.
- Sao, phía trước là thác Bukjai rồi!
- Thác Bukjai ạ?
- Ừ, tên đầy đủ của nó là Tơkơi Bukjai, dịch ra tiếng
Kinh của em có nghĩa là 'Thần chim Én' đấy, đó là nơi em trai nữ thần Kon Chư
Răng say ngủ.
- Em trai của nữ thần Kon Chư Răng?
Sao thoáng ngạc nhiên.
- Nữ thần có em trai ạ?
Yang nghe em hỏi mà lòng không giấu được nỗi buồn. Kể từ
khi nữ thần lâm nguy, các già làng đã bàn tính đến chuyện gọi ngài Bukjai trở về.
Thế nhưng chẳng hiểu vì sao mãi mà chẳng thấy động tĩnh gì của ngài. Chẳng biết
bọn phản loạn có ra tay với ngài hay không.
Hôm xảy ra cớ sự, Yang đang ở giọt nước[2] của làng, đến khi trở về, cậu đã thấy đám phản loạn giết
chết mọi người và đàn áp nhân dân Kon Chư Răng. Bọn chúng nhốt mọi người vào những
buôn làng có rào chắn vây quanh, buộc họ làm việc để phục vụ chúng… Ngài Bukjai
chắc chắn đã bị chúng làm gì đó. Nếu không ngài đã đứng ra bảo vệ dân làng. Làm
sao có thể để bọn phản loạn tự tung tự tác như thế được?
Sao thấy Yang càng lúc càng rầu rĩ, em cũng không cố hỏi
về chuyện đó nữa. Sao đưa mắt nhìn quanh, nơi này vẫn tối tăm như vậy, thỉnh
thoảng lại có tiếng thú lạ rú lên, hoang dã và đáng sợ. Thế rồi, trong bóng tối
thâm u đó, đột nhiên Sao nhận ra có thứ gì đang di chuyển. Em mở lớn mắt, lay
vai Yang. Cậu bé liền dừng gấp lại.
- Chuyện gì vậy?
- Nhìn kìa!
Sao trỏ tay lên một tán cây.
Yang theo hướng đó nhìn lên, đến khi nhận ra thứ mà Sao
nói đến, cậu lập tức đứng trơ ra. Những bóng đen. Trên tán cây u tối, rất nhiều
bóng đen lặng lẽ hiện diện. Yang siết chặt lấy Sao, cảnh giác lùi lại. Chân cậu
va phải một cái rễ cây. Sao nhìn lên tán của cái cây đó, em phát hiện những
bóng đen kia cũng đứng đầy trên đấy.
Hai đứa đã bị bao vây hoàn toàn.
Chẳng biết chúng đi theo từ lúc nào, chỉ biết hai đứa giờ
đã nằm gọn trong vòng vây của chúng.
- Phải cố thôi.
Yang rút ống xì đồng ra.
- …
Sao cắn răng, tháo guốc.
- Ha ha ha ha ha!
Đúng lúc này thì tiếng cười man rợ của tên thủ lĩnh cất
lên. Sao và Yang ngoái nhìn, hắn đã kéo theo bọn thuộc hạ của mình xuất hiện từ
phía sau.
- Đại nhân bảo ta rằng phải 'chăm sóc' cho con bé đi cùng
Mai Lang Vương.
Tên thủ lĩnh cười gằn, tiến đến. Mắt hắt sáng quắc chiếu
lên người Sao, ánh mắt thèm khát man dại, hệt như đang nhìn một miếng mồi béo bở.
Sao run rẩy nép vào lưng Yang.
- Đừng hòng chạm vào Sao!
Yang quát lên, giấu Sao về phía sau ngay lập tức.
- Thằng ranh!
Tên thủ lĩnh trợn mắt.
Yang nghiến răng, trừng trừng nhìn hắn. Ánh mắt non nớt đổ
lửa. Cậu giờ đây đã chẳng còn sợ hãi hắn nữa rồi. Sau khi làm nóng người với trận
chiến ban nãy, Yang đã trở nên dũng cảm hơn. Cậu cảm thấy bản thân có thể lao
vào tử chiến với tên khốn khiếp ấy bất cứ lúc nào. Nhất là khi hắn vừa buông lời
hăm dọa Sao - Người mà cậu đã thề sẽ bảo vệ bằng mạng sống.
- Hừ.
Tên thủ lĩnh không nói nhiều nữa, mặt hắn đanh lại. Hắn
đưa tay lên làm hàng loạt động tác nhằm ra hiệu lệnh. Tiếng bước chân của bọn
thủ hạ đằng sau bắt đầu âm vang, rất đều đặn, có lẽ chúng sắp dàn trận. Yang lướt
mắt khắp bốn bên. Đâu đâu cũng là địch. Mặc dù cậu không sợ hãi nhưng cũng
không thể không lo lắng. Mồ hôi đang toát ra ướt hết cả lưng.
- Tại sao đại nhân lại muốn ta xử lý con bé này nhỉ?
Tên thủ lĩnh nghi ngờ.
Hắn nhìn Sao một lượt, sự ngây thơ và sợ sệt của em càng
khiến hắn thêm nhàm chán. Một con tiểu đồng vô dụng thực sự. Trông nó chẳng có
chút uy hiếp nào. Nhìn kìa, nó thậm chí còn chẳng được dạy về tiên thuật, phải
chống trả chúng ta bằng chiếc guốc thảm hại đó…
- Ta vẫn nghĩ là nên tập trung đối phó tên Mai Lang Vương
đó thì hơn.
Hắn bực dọc.
Nhưng rồi, mệnh lệnh là mệnh lệnh, hắn không thể cãi lại gã
trùm áo đen. Vì vậy hắn chỉ đành lặng lẽ quay đi, hạ tay xuống, cho phép bọn
thuộc hạ trên cao và xung quanh giương nỏ nhắm vào hai đứa trẻ.
- Chán chết.
Hắn đi ra một gốc cây, châm lửa hút thuốc. Làn khói bồng
bềnh từ miệng hắn phả lên cao, tên thủ lĩnh nhìn ánh trăng mờ ẩn sau tán rừng,
lẩm bẩm:
- Không giết thằng lớn lại đi giết hai đứa nhỏ! Thật khó
hiểu hết sức!
- Anh Yang…
Sao nhìn những mũi tên đang hướng về phía mình, chân run
lẩy bẩy.
- Sao…
Yang nắm lấy tay em, nhắm mắt lại, hạ quyết tâm. Ôi, Sao,
em thật nhỏ bé để phải đối diện với những chuyện này… Nguy hiểm này đáng lẽ chỉ
có mình anh phải lãnh nhận, bởi vì đây là việc riêng của Kon Chư Răng…
Cậu mở mắt ra, kiên định nhìn tên lính trước mặt. Hắn
đang cúi người chĩa nỏ về phía cậu. Mũi tên trên nỏ sáng rực dưới ánh trăng, nó
ngắm thẳng vào giữa trán cậu, chỉ cần hắn bóp cò thì ngay lập tức cậu và Sao sẽ
trở thành nhím ngay. Vì vậy, Yang đã có suy tính…
… Nếu phải trở thành nhím, thì chỉ mình cậu mà thôi. Cậu
sẽ dùng thân mình chắn tên cho Sao. Dù cho có hi sinh mạng sống này, cậu cũng sẽ
bảo vệ Sao an toàn.
Tay của bọn lính dần dần ấn lên chốt lẫy. Một, hai, ba,
hơi thở của hai đứa trẻ đông cứng.
Cạch!
Tiếng lẫy nỏ bật lên.
Vút!
Hàng ngàn mũi tên từ vô số chiếc nỏ lao ra, đổ dồn về
phía hai đứa.
- Sao!
Yang lập tức ấn em xuống và chắn người mình lên thân hình
nhỏ bé của em.
- Anh Yang!
Sao vẫn còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, mọi chuyện đến
qua nhanh và em không có phản xạ nhanh nhạy như Yang để bắt kịp tình huống.
Âm thanh ồn ã của buổi tuần hành ban sáng lại xuất hiện.
Sao và Yang giật mình, ngẩng lên nhìn, tràn vào mắt là tà
áo dài thêu hoa tuyệt mỹ đang vờn bay.
- Mai Lang!
- Vương!
Cả hai đứa mừng rỡ thét gọi.
Mai Lang Vương quay lại nhìn Sao, em đang nằm dưới người
Yang, khuôn mặt lấm bẩn. Đôi mắt nâu dâng tràn những cơn sóng… Mai Thần tức giận
liếc nhìn bọn lính, ánh nhìn lạnh lẽo khiến chúng sững sờ, rợn gáy.
- Tên khốn khiếp!
Bấy giờ tên thủ lĩnh mới sực tỉnh, hắn chạy ra nhìn
chàng, tẩu thuốc suýt rơi xuống đất.
Gì chứ, tên quái vật này… Đừng nói hắn đã xử lý xong bọn lính
mà đại nhân bố trí ở phía Đông nhé… Tên thủ lĩnh đảo mắt… Binh lính đó đều là
tinh binh dưới trướng đại nhân, ngay cả hắn cũng phải nể sợ. Thế mà… Tên Mai
Lang Vương quỷ quái này xử lý sạch rồi???
- Tại sao các ngươi lại nhắm vào Sao?
Mai Lang Vương chĩa kiếm về phía hắn, giọng lạnh lẽo như
từ âm ti vọng về.
- Ái chà… Chuyện này…
Tên thủ lĩnh cười cười, vô thức lùi lại vài bước, tên Mai
Thần đó… Tự dưng lại trở nên uy hiếp vậy? Dường như đối với hắn đứa bé tên Sao
kia rất quan trọng. Rốt cuộc con bé đó là ai? Tại sao cả đại nhân và hắn đều
coi trọng nó?
- Vương…
Nữ thần Kon Chư Răng quan sát chàng.
Nàng chẳng hiểu gì cả, duy chỉ có thái độ của chàng là khiến
nàng chú ý. Từ đầu đến giờ Vương luôn rất bình tĩnh và tự tin. Thậm chí đối mặt
với nguy hiểm ngàn cân treo sợi tóc ngài cũng chẳng mảy may lo lắng… Thế nhưng
hiện giờ ngài lại đang bừng bừng giận dữ? Điều gì khiến ngài trở nên mất bình
tĩnh như vậy?
Trong lúc hai bên đang gườm nhau thì từ góc khuất phía
xa, ai đó đã lẳng lặng lắp tên vào nỏ. Mũi tên rời khỏi dây cung như gió, lao đến
chỗ Sao, nhắm chính xác vào đầu em.
Mai Lang Vương vung kiếm bạt gãy mũi tên.
Chuỗi lục lạc trên kiếm đồng ngân vang, âm thanh thật dữ
dội, căm phẫn.
- Á!
Sao bịt tay lên mắt ngay khi thấy tia lửa lóe lên từ nhát
chém của Mai Thần.
- …
Mai Lang Vương nhìn sang Sao, lòng chàng chợt chùn lại. Chàng
cố gắng điều chỉnh tâm trạng, vững vàng chắn trước em. Đôi mắt nâu nhìn chằm chằm
vào tên thủ lĩnh và bọn thủ hạ của hắn, tay phải siết chặt chuôi kiếm.
- Hừ.
Tên thủ lĩnh biết là không thể lảng tránh được nữa, hắn
không chần chừ, ra lệnh cho bọn thủ hạ xông lên.
Mai Lang Vương quan sát địa thế xung quanh, nơi này rất
khó để chiến đấu, hơn nữa chàng còn phải bảo vệ đến ba người. Vì vậy, chàng kiên
quyết tấn công bọn lính ở phía nam. Yang lúc này cũng đã cõng Sao lên, nhờ có sự
yểm trợ của chàng mà an toàn rời khỏi chốn hỗn loạn. Mai Lang Vương yểm trợ
Yang đưa Sao đến thác Bukjai, ở nơi đó, trên đỉnh thác, có một khu vực rộng rãi
mà chàng có thể chiến đấu một cách thoải mái.
Bọn lính thấy Mai Thần và hai đứa nhóc bỏ chạy, chúng
nghĩ là chàng sợ nên lập tức điên cuồng đuổi theo. Tên thủ lĩnh cười khằng khặc,
dùng nỏ bắn tên dí sát chàng.
Đến khu vực thác, Mai Lang Vương tung ra một lớp kết giới
bảo vệ cho Sao và Yang. Hai đứa trẻ ngồi yên trên đỉnh thác Bukjai, nhìn chàng
chiến đấu, kết giới của chàng khiến bọn lính không thể tấn công được chúng.
Thác Bukjai là một ngọn thác hùng vĩ với chiều rộng hơn một
trăm mét. Thác có hai nhánh chính, một nhánh lớn, một nhánh nhỏ, cùng đổ xuống
một hàm ếch có chiều cao hơn năm mươi mét.
Quanh thác cây cối mọc um tùm, khung cảnh hoang sơ, bát
ngát.
Mai Lang Vương ấn định Yang và Sao ở trên khu vực gần
nhánh thác lớn. Kết giới của chàng cho phép chúng có thể đứng trên mặt nước mà
không bị cuốn đi.
Khi bọn phản loạn kéo đến, chúng cũng chỉ chú ý đến Mai
Lang Vương. Tên thủ lĩnh muốn tiêu diệt chàng bằng được vì vậy đã dùng tất cả lực
lượng mà hắn có cùng với lực lượng của gã áo đen cho mượn mà toàn lực tấn công
chàng. Quân số của chúng vì vậy trở nên cực kỳ đông đảo, áng chừng có thể lên đến
mấy chục ngàn quân.
Hành động này rất hợp ý Mai Thần. Chàng chính là muốn
chúng nhắm vào chàng, bị hút vào chàng, đừng kẻ nào quan tâm đến hai đứa trẻ
kia cả. Mặc dù lực lượng hai bên chênh lệch tựa như châu chấu đá xe nhưng Mai
Lang Vương vẫn rất vững vàng, dù gì chàng cũng là một vị Vương sở hữu thần lực
to lớn, bọn binh lính ô hợp này đối với chàng chỉ như tôm tép mà thôi. Chúng
không có khả năng gây thương tổn đến chàng được, tuy vậy, với số lượng khổng lồ
của chúng thì chắc chắn chàng sẽ mất rất nhiều thời gian để tiêu diệt.
- Mai Lang…
Sao quan sát chàng chiến đấu mà lòng bồi hồi.
Chàng một mình chống chọi với kẻ địch, bóng dáng uy vũ
thoắt ẩn thoắt hiện. Dù em rất ngưỡng mộ phong thái đó nhưng cũng không khỏi tự
trách. Bởi vì em quá yếu ớt nên mới không giúp gì được cho chàng.
Yang ngồi bên cạnh, biết rõ nỗi lòng Sao. Cậu cũng cảm thấy
mình thật vô dụng. Cuối cùng cậu cũng trở thành gánh nặng cho Vương. Cơ mà…
Vương thật đáng nể. Ngài ấy vừa bế nữ thần vừa xuất thần nhập hóa múa kiếm. Chẳng
nhìn rõ chiêu thức của ngài đâu, chỉ có âm thanh vang lên từ thanh kiếm đặc biệt
không ngừng vang ca. Cứ mỗi một tiếng lục lạc ngân lên thì sẽ có một hai tên lính
đổ xuống. Ôi… Thế mà ban đầu cậu đã nghĩ ngài ấy là thư sinh cơ đấy!
Một vài mũi tên lạc va vào kết giới bao quanh hai đứa rồi
bị đánh bật ra. Yang chạm tay lên bề mặt trong suốt chắc chắn của kết giới, mím
môi. Ngay cả kết giới của ngài ấy cũng rất mạnh mẽ.
- Tên Mai Thần chết tiệt!
Tên thủ lĩnh vung kiếm chém chàng.
Mai Lang Vương né tránh, kiếm của chàng sượt qua cổ hắn một
chút, liền khiến chuỗi ngọc choàng quanh cổ xổ tung.
- Hừ…
Tên thủ lĩnh run người, hàn khí từ nhát kiếm ấy vẫn còn
lưu lại.
- Chết đi!
Hắn tung chiêu khác, dù sợ nhưng đã đi đến đường cùng rồi,
hôm nay hoặc là chàng chết hoặc là hắn chết thôi.
- Giết!
Bốn bên phản loạn cùng đổ ập vào chàng.
Mai Lang Vương nheo mắt, siết chặt nữ thần Kon Chư Răng,
xoay kiếm phá đảo vòng vây.
Trong lúc chàng bận chiến đấu với lũ phản loạn đông như
kiến, tên áo đen đang ẩn nấp trên chạc cây gần đó lặng lẽ cười nham hiểm, chiếc
nỏ trên tay đưa lên. Trong tầm ngắm của hắn là hình ảnh cô nhóc mười ba tuổi
đang được bao bọc trong kết giới của Mai Thần. Mũi tên rời dây cung, trên thân
toả ra luồng sáng của một ấn ký kỳ lạ, lao đi vun vút. Mặc dù lớp kết giới này
được Mai Lang Vương bố trí với độ dày chắc thuộc hàng cao cấp nhưng mũi tên đồng
ấy bằng cách nào đó vẫn có thể xuyên qua. Nó không làm vỡ kết giới nhưng khiến
kết giới bị dao động trong phút chốc, mũi tên cũng nhân cơ hội đó mà xuyên vào.
Khi mũi tên và kết giới va chạm nhau, ấn ký trên mũi tên lập tức bốc cháy.
- Coi chừng!
Yang kinh ngạc, mắt thấy mũi tên xuyên qua kết giới và sắp
cắm vào Sao, cậu tức tốc đẩy Sao ra để em không trúng tên. Mũi tên sượt qua người
Sao ngay khi em đổ ra phía sau bởi cú đẩy của Yang, nhờ đó em thoát chết. Thế
nhưng tai hại thay, lực đẩy của Yang quá mạnh, rốt cuộc lại đẩy thẳng Sao xuống
thác. Không thể trách được, bọn nhóc chỉ ngồi cách vực thác vài bước chân.
- Anh… Yang…
Sao mở lớn mắt. Em chỉ có thể nhìn Yang trân trối, lắp bắp
thốt lên được hai tiếng rồi sau đó, cả thân hình lập tức bị trọng lực hút thẳng
xuống.
- Sao!
Yang cố lao đến bờ thác để giữ lấy Sao nhưng không kịp.
- Saoooooo!
Nhận xét
Đăng nhận xét